1232年初，在钧州(今河南禹县)西北的三峰山大战中，拖雷把金军打得大败，金军精锐几乎全军覆灭。
随后，拖雷率军北上与窝阔台会合，共攻大梁。由于大梁城防坚固，一时难以得手。三月，窝阔台留下大将速不台继续包围大梁，自己与拖雷踏上北归之途。
蒙古军围大梁，一围就是七八个月。
十二月，金哀宗再也忍受不住粮尽援绝的痛苦煎熬，偷偷逃奔归德(今河南商丘)。稍后，又逃往蔡州(今河南汝南)。
穷途末路的金哀宗，眼看难挽狂澜，只好硬着头皮派遣使者到宋朝求援说，蒙古“灭国四十，以及西夏，夏亡及于我，我亡必及于宋。唇亡齿寒，自然之理。若与我联合，所以为我者亦为彼也”。
但是，金人的高谈阔论丝毫没有打动宋人之心，仍然遭到了宋人拒绝。
这时，蒙古也派遣使者请求宋朝协助灭金，宋人提出灭金之后收回河南之地等条件，蒙古人没有表示反对，宋人答应马上出兵。