上述转换也常常发生在同一个人身上。君王有理想时常常偏好儒家法家，当理想退灭时则更倾心于道家，比如领导“开元盛世”时和经历“安史之乱”后判若两人的唐玄宗李隆基。而文人，是中国古代特别是隋朝开创科举制度之后重要的社会治理者来源，也是社会治理实践中最主要的中坚力量，他们同样多在出仕和归隐时于儒道之间切换自如。中国文化史上综合成就最高的文人当属苏轼，其思想非常复杂、丰富。他一方面深受儒家精神影响，在朝为官时风节凛然，在地方官任上政绩卓著。另一方面，他从道家和禅宗吸取了离世独立的自由精神和潇洒从容的生活态度。东坡先生一生屡经磨难，曾三度被流放，甚至被贬至荒远的海南，但他以坚韧而又旷达的人生态度傲视艰难处境，以宽广的胸怀去拥抱生活，以兼收并蓄的审美情趣去体味人生，诗词内容丰富，兴味盎然，堪称在风雨人生中实现诗意生存的典范。而且在十年逆境中苏轼照样有进步、有创造、有光辉的人生成果，坚定、潇洒、从容地走过来，真正实现了对苦难现实的精神超越。在其一生的起伏跌宕、悲欢离合中，他对几种思想的偏重倚靠轨迹，当可算一份典型的思想标本。[31]