捡了一条命的曹操，继续自己的逃亡之旅。路过成皋时，曹操去投奔了一个人，就是这次不经意的拜访，给曹操留下了千古恶名。
曹操路经成皋，这里住着他父亲的一个老友名叫吕伯奢，故人相见，尤其是在亡命时，自然显得格外亲切，吕伯奢热情挽留曹操在家小住。吕伯奢本是好意收留，却没想到引来一场杀身大祸。
说起来这是一场误会。当天晚上，曹操和几个随从在吕伯奢安排的客房里休息。曹操素来多疑（逃亡时，提高警惕相当必要），乱世，人心难测！就算老相识也未必可靠，所以曹操留了个心眼儿，即使在房里打盹儿休息也不敢真睡，还特意派一个亲信到前院打探动静。
这个亲信走到厨房听到里面有磨刀的声音，吓了一跳，贴上去往里一看，果然，有人在那磨刀，这个亲信赶紧跑回去报告曹操，曹操听了心里一惊，真是知人知面不知心，这吕伯奢看起来像个忠厚人，想不到也是个见利忘义之徒，幸好自己有防备，既然你不仁就不要怪我不念交情了，想到这，拔出佩刀，带着几个随从就冲了出来，见到吕家人就杀，一路杀到厨房，一阵砍杀后，仔细一看，曹操不禁一跺脚，错了，错了。原来，厨房里绑着一头猪，磨刀是为了杀猪，多疑的曹操误会了，但后悔已经晚了，人都杀了，人死不能复生，无法挽回。