但是如果不给碳纳米管纤维施加外力，碳纳米管纤维是无法维持住抛物线形态的，因为在不同的轨道高度上，有不同的与离心力平衡的角速度，而在这个太空电梯体系中，最低的轨道高度为六十五公里，最高的轨道高度接近六万公里，这么大的轨道高度差，需要体系上不同轨道高度上的质点以不同的角速度运行，才能各自平衡各自的离心力。但是体系上的所有质点又是一个整体，需要以相同的角速度运行，所以体系上的质点的受力是不平衡的，抛物线形状的纤维会慢慢地回到同步轨道，因为在同步轨道上才是这根纤维的稳定形态。
可是我们需要的是抛物线形状，也就是需要纤维向下垂下来，垂到地面上，垂下来的纤维就是太空电梯的绳索。
所以需要外力来维持体系的平衡，这些外力就是沿着纤维布设的几百台霍尔推进器。
七百多台霍尔推进器被陆续安装到了十万米长的纤维上，然后由计算机统一指挥，让这根纤维改变形状，变成抛物线的形状。而这些霍尔推进器还需要补充燃料，需要用飞船按时给这些霍尔推进器注入燃料。