伊格尔顿将马克思主义文学批评理论认定为科学的文学批评理论，是为了推动马克思主义文本的研究，增加马克思主义文化批评的影响，促进马克思主义思想的传播，从而将马克思主义文学批评理论的范畴系统化。但是到了20世纪80年代，伊格尔顿的这种马克思主义的批评观发生了改变，一方面是伊格尔顿对于科学与意识形态的关系有了新的认识，认为就算是科学知识，同样也应该是一种意识形态，“任何从事教学的社会主义者都知道，没有什么比知识更具有意识形态效果”①。那么,在这种情况下，对科学和意识形态的进行区分不但没有现实的价值和意义，而且也是不可能的，“在知识与意识形态这两者之间的任何独尊的认识论划分不过是一种理论幻想”②。
另一方面，资本主义世界发生了重大变化，资本主义危机进一步加剧，而无产阶级运动得到了新的发展，迫切需要马克思主义理论的指导。伊格尔顿认为，在这种情况下，需要用马克思主义的意识形态进行无产阶级运动的政治宣传，必须发挥马克思主义文学批评的政治效果。也就是说，马克思主义文学批评的分析要从“狭隘的文本分析和概念分析转向文化生产的问题和艺术品的政治用途”①。在这种情况下，伊格尔顿保留了文学批评的政治性效果，放弃了科学的文学批评理论的设想，转而去建构一种强调革命效果的修辞学的文学批评理论。