这三个“实验人物”分别拥有三种不同的个性：一个是心态积极向上、乐观开朗、热爱生活的中年男子；一位是外表英俊潇洒的小伙子，但与他阳光的外表恰恰成反比，他性格忧郁、腼腆、缺乏自信，心中充满了对人生悲观失望的负能量；最后一位是一个秃头的中年男子，他有丰富的学识，除了知识，对什么都提不起兴趣。
他们按照心理学家的要求，手上拿着同样的报纸，桌子上摆着一杯咖啡，对所有进店里来的陌生人都不理不睬，以便观察陌生人会选择坐在谁的身边。在规定的时间内，咖啡厅里一共来了6位顾客，这6个人在选择座位时，都犹豫不绝地打量了一下坐着的三个人。其中，那个积极乐观的中年男子身边先后有5人落座，其中两位还主动与他交谈，这对于矜持的英国人来说是一件非常难得的事。悲观的小伙子身边坐了一位年轻漂亮的女性，她还腼腆主动地与小伙子打了招呼。那个只喜欢知识的秃头男子身边则空无一人。