此时“黄金船队”总司令贝拉斯科绝望了，他下令烧毁运载金银珠宝的船只。瞬时间，维哥湾成为一片火海，除几艘帆船被英荷联军及时俘获外，绝大多数葬身海底。
这就是历史上著名的“黄金船队”沉海事件，也是探宝史上一大遗案。
这批财宝究竟有多少呢？据被俘的西班牙海军上将估计：约有4000～5000辆马车的黄金珠宝沉入海底。尽管英国人多次冒险潜入海下，也仅捞上很少的战利品。于是，这批宝藏强烈吸引着无数寻宝者。
从此，在近1000海里的海底，出现了一批批冒险家的身影，他们有的捞起已空空如也的沉船，有的却得到了纯绿宝石、紫水晶、珍珠、黑琥珀等珠宝，有的仍在用现代化技术和工具继续寻觅。随着岁月推移，风浪海潮已使宝藏蒙上厚厚泥沙，众多传闻又使宝藏增添了几分神秘，无疑给冒险带来了更多的麻烦。
不幸的是，那部分由陆地运往马德里的财宝，在途中有一部分被强盗抢走。这部分约1500辆马车的黄金，据说至今仍被埋藏在西班牙庞特维德拉山区的一个鲜为人知的地方，这显然又像一块巨大的磁铁吸引着梦想发财的人们。