在读故事和听笑话的时候，我们都很清楚，知道笑话本身并不是事实。但是，当我们被笑话和玩笑逗笑的时候，大脑就会分泌出脑内啡。在它的刺激下，我们的身体受到麻醉，获得了更多的快感，也会笑得更加开心。
如果笑话成了实事，人们会有什么反应呢？不期而至的不幸事件肯定让人们痛苦，甚至让人哭泣。因为哭泣不过是笑的延伸，人们的身体也同样会释放出脑内啡来。但是，当这个不幸被证实只是一个误会的时候，人们往往会不好意思地笑出来。比如，有人突然听到亲人死亡的消息，往往会因为无法接受这一残酷的事实而大声哭泣。不久，事实证明这只是一个谣传，他极有可能会破涕为笑。玩笑令人发笑的原理正在于此。
笑声医疗室
在一本医学杂志上曾经看到这样一则报道，20世纪80年代，不少美国医院引进了“笑声医疗室”这一理念。所谓“笑声医疗室”，也即在医院的很多病房中放有喜剧电影、笑话丛书，以及一些有趣的笑话磁带，同时医院还定期请喜剧演员和小丑来医院为患者表演节目。患者们每天在这样的房间内接受45～60分钟的“治疗”。其疗效非常惊人，凡是在“笑声医疗室”“治疗”的病人，他们的病情都有了很大的改善，其平均住院时间也缩短了近1/4的时间。更令人惊奇的是，很多身体疼痛的患者所需要的止痛药的药量居然也大大减少了，患者的脾气也有所好转。美国加州大学的医学教授，在一次笑疗试验中也证实，笑对患有严重疾病，包括癌症的孩子有积极影响，可以缓解患者不适和疼痛感。