九
优先论的观点与平等主义之间是什么关系？
按照优先论的观点，为处境较差的人提供福利在道德上更加重要。但是这一观点自身并无限制不同观点，因为所有平等主义者都可以这样说。如果我们相信我们应当把目标确定在平等上，我们就会认为为处境较差的人提供福利更加重要。这样的福利消除不平等。如果这就是我们把优先权给予这些福利的原因，那么我们并没有坚持优先论的观点。按照这种观点，如我在这里定义的那样，我们不相信平等。我们把优先权给予处境较差者，不是因为这样做会消除不平等，而是出于其他原因。这才是使这个观点具有特点的地方。
和前面一样，我们可以拥有一种混合的观点。我们可以把优先性赋予处境较差的人，部分是因为这样做可以消除不平等，部分是因为其他的原因。但是这样的观点不需要分开来讨论。考虑一下优先论观点的纯粹版本也就足够了。
这种观点与平等主义者的观点如何产生差别？
有一个差别纯粹是结构上的。我们已经看到，平等不可能是我们的唯一价值。如果我们是平等主义者，我们必须拥有某些更加复杂的观点。因此，按照多元主义的目的论形式，不平等是恶的信念与福利是善的信念结合在一起。与此相反，优先论的观点可以被当作一个完整的道德观点。这种观点包含着福利是善的观念。它仅仅添加了让那些处境较差的人接受福利更加重要的观点。与平等原则不同，它可以和功利原则相结合，优先论的观点可以取代这条原则。优先可以视为我们需要的唯一原则。