可口可乐的财富有着很古老的历史，它的秘方是约翰·潘伯顿于1886年发明的，经过3年，转手给药商艾萨·康德勒，只值1200美元（虽然那时也算是一大笔钱）；康德勒家族经营了31年，以2500万美元的“天价”让给伍德鲁夫家族；伍德鲁夫家族经营至今已超过80年，可口可乐公司的市值已超过1730亿美元。
在美国和西方国家，饮料是一个长期的稳定性产业。可口可乐从创建至今，数百年来一直稳执美国乃至世界软饮料界之牛耳，霸主地位无人可撼动。众所周知，可口可乐的配方，始终是世界上最昂贵的商业机密之一，而可口可乐的品牌，也始终是最具商业价值的世界品牌之一。世界上一半的碳酸饮料都是由可口可乐公司销售的，这一销量是它的劲敌百事可乐公司的3倍；在美国，碳酸饮料销售额一年可达500亿美元，而可口可乐公司和百事可乐公司就占据了3/4；可口可乐公司向全球近200个国家约1000家加盟者提供其糖浆和浓缩液，这200个国家同时也销售其他230种品牌的饮料，可在这些国家中，可口可乐很少遇到对手。