当谈到中国古代的青铜器时，我们最先提到的会是钟和鼎。钟往往悬挂于宴会厅的入口处，据说它们洪亮的响声能召集鬼魂，让他们前来参加葬礼宴会。
在三脚鼎之中，最为著名的一尊来自于周朝，是现存于长江边的焦山寺内的无叀鼎[8]，它的内部从上到下刻着一段铭文，其中包括这样的内容：“無叀敢对扬天子丕显鲁休，作尊鼎，用享于朕烈考，用割眉寿万年，子孙永宝用”（大意：我，無叀，在此对天子给予我的巨大关怀和厚礼表示感谢。我制作了用于盛放美酒的器皿，并制造了这口鼎，为的是给我故去的父亲献上祭品。希望我能长寿，也希望我的子孙能继续使用这一器具，在接下来的数万年间将其视为珍宝对待）。
无叀鼎及铭文
铭文中提到了当时的月相，中国学者们考虑到了这一点，并对铭文的风格作了分析，判定这一器皿制造于公元前812年，是周宣王手下的一位亲信所制。
商代鼎的铭文是由一种古老的象形文字组成的，多半会提到某位逝者的名字，正是为了纪念这位逝者，人们才建造了这尊鼎。研究者还没发现刻有铭文的夏朝鼎，而周朝的鼎里刻着的字符多达五百个。