穿过云端走廊，进入一间阔院，阔院之中，又有正殿、偏殿。
一位满头白发的中年男子双手负后，立于正殿门外，笑望向一大一小，正迎面而来的女子与少女。
明乾生的年纪，其实并没有他看起来那么大。
早年因缘际遇颇为坎坷曲折，这位烟雨楼宗主的前半生，都在庙堂之上，与那些宦官大臣们打交道。
朝堂之上，伴君如伴虎，左右更有虎狼环伺，盛世之中，臣子忠奸难辨，朝中派系纷争不断，文武百官各自拉帮结派，逼迫他人站队，前朝臣子一批，当朝臣子一批，圣上心腹一批，东宫狗腿一批。三省六部，文武百官，好似一个个都削尖了脑袋往多油水之处钻，往“明主”身后钻，指点起江山来，个个都有一套章法，执行起来却难以落到实处······
人人处心积虑，为谋前程，为谋利益，以至于处于漩涡中心的明乾生，哪怕只是想求个安身立命之地，为国为民，都难以立足。
身居高位，却不站队，也没有真正意义上为黎明苍生做点实事，可能到最后能够归隐山林，全身而退，都已经算是明乾生得以自傲的一件生平了。
须知朝中历来那些身居高位者，人之暮年，无论奸臣忠臣，都难以保全性命。