玛雅人除了在金字塔建筑方面有高造诣艺术外，在日常的建设中也毫不逊色。
在玛雅文化中，城市的中心由宫殿和金字塔神庙构成。而宫殿、金字塔神庙又同球场、广场、石碑、大道、观象台、水渠、蒸气浴场等各种建筑一起，构成整个城市。这种设计，使得玛雅在整个城市规划上层次清晰、重点突出而又错落有致。
玛雅人的建筑还同玛雅的宗教、政治有很深的联系。
一般来讲，社会地位越高的人，住的离市中心越近，反之则远。因此，玛雅的建筑从城市上空俯瞰下去，几乎就成了一个个同心圆。每一层由有着相似社会地位的人居住在风格一致的建筑当中，由此扩散开去。
宫殿式建筑，向来是国王、祭司、武士和学者等贵族阶层的居住场所。
他们由一个连一个的房间组成排状，每个房间都有一扇向外的门。但是各个房间之间是独立的关系，相互之间不能相通。有可能有些房间里还有单独的套房，但这些套房也只和外面的房间相通。因此，房间唯一的光源，就是通向外面的门带来的自然光。