但是,9月29日,事情并没有这样发展。那沓钞票并没有回来,当“汇兑处”上方的漂亮挂钟敲响五点的下班钟声时,英格兰银行只得将那五万五千英镑登记在亏损账上。
盗窃被严肃正式地立案了,从最敏捷的人中挑选出来的警察和侦探,被派往各个主要港口:利物浦、格拉斯哥、勒阿弗尔、苏伊士、布林迪西、纽约等,悬赏两千英镑(五万法郎)捉拿小偷归案,外加追回款项百分之五的提成。在等待这立即展开的调查所需的信息时,这些警探的任务就是严格检查所有抵达和即将出发的旅客。
可是,正如《每日晨报》所说的,有理由设想,作案的并不是英国任何一个盗窃团伙。在9月29日这天,有人看见一位衣冠楚楚、举止得体的绅士,在案发的付款大厅里徘徊。调查结果相当准确地再现了这位绅士的体貌特征,这特征立刻被传达到了英国及欧洲大陆所有的警探那里。有些脑袋好使的人——葛迪尔·拉尔夫属于其中之一——由此断定,这个窃贼难逃法网。
正如大家所想,这件事已经在伦敦乃至全英国人尽皆知。人们议论纷纷,为了首都警察能不能破案而争得面红耳赤。因此,听到革新俱乐部成员谈论这件事,也就没什么好惊讶的了,尤其当一位银行副行长也是其中一员。