这些东西这样对他说，但是他心里的另一种声音却说，不应当墨守成规，要尽力而为。听从了这声音，他走到一个角落，那里放着一对两普特重的哑铃，他像运动员似的举起哑铃，竭力使自己振作起来。门外有脚步声，他急忙放下哑铃。
管家走进来，说：“谢天谢地，一切都很好，但是报告说荞麦在新烘干机里稍稍烘焦了一点。”列文听了非常恼怒。新烘干机是列文设计的，而且部分机件还是他发明的。管家一向反对烘干机，就带着明显的幸灾乐祸心情来报告说荞麦被烘焦了。列文坚信如果荞麦被烘焦了，那也只是因为没有采取他叮嘱过几百次的办法。气恼之下，他责备起管家来。但是有件重大喜事：帕瓦，他在展览会用高价买来的一头良种母牛，生了小牛犊了。
“库兹马，把羊皮大衣给我。你吩咐人拿一只马灯来，我要去看看。”他对管家说。
饲养珍贵母牛的牛棚就在房子后面。穿过院落，经过紫丁香树下的雪堆，他来到牛棚。冻住的门一打开，一股热烘烘的牛粪气味扑鼻而来，那群母牛，面对未见惯的灯光显得惊慌失措，在新鲜干草上骚动起来。他瞧见那头荷兰牛的宽阔、光滑、有黑白花纹的背脊。公牛别尔库特套着鼻环卧在那里，看见有人经过，好像要站起来，但是又改变了主意，只喷了两下鼻息。红美人儿帕瓦，大得像河马，背向他们，护着小牛犊不让他们看到，并且在它身上到处嗅着。