当时,英国有近一半的工厂参加了投标。这让我们喜忧参半,喜的是我们会有极大的选择空间,忧的是投标人太多,优秀的也很多,我们一时难以抉择。经过大量的调查和对比,最终我们和英国农业部成功地敲定了投标人选。
米尔纳爵士把这些投标人的标价情况拿给索伦森先生看,其中最低的投标价是每台拖拉机1500美元,而且不送货。他询问索伦森先生的意见。
索伦森先生马上表示反对,因为我们每台拖拉机都不会超过700美元。他把这个情况告诉了米尔纳爵士,米尔纳爵士十分惊喜,问他能否按照这个价格生产5000辆。索伦森先生肯定地回答他:“可以。”并表示在60天内交货。
双方再无异议,于是当场签订了合同,接着我们便拿到了25%的预付款——我们并没有马上动用它,而是将其保存在了保证金里,直到合同履行完毕。
接着,索伦森先生就乘船回来了。当然,在此之前,他已经事先打电报告诉了我们签订合同的过程。
然而,好事多磨。合同签订了,交货时间进入了倒计时阶段,我们的拖拉机却还没有开始生产。因为原本可以进行生产的高地公园的工厂,已经被用作战略“佣兵”,正在日夜不停地生产战略物资——这些都是急需的,比起拖拉机来更加重要,完全无法停止生产,我们又没有找到可靠的临时工厂。