有一次,周至柔陪同蒋介石夫妇检阅空军部队,当蒋介石和宋美龄从空军人员面前走过时,按照以往惯例,空军人员喊道:
“委员长万岁。”
内心细致、敏锐的周至柔,立即感到似乎少了点什么,再抬头看一下宋美龄的脸色,立即明了,马上举起手喊道:
“夫人万岁!”
在周至柔带领下,空军人员也都跟着喊起:
“夫人万岁!”
这件事,让宋美龄印象深刻,从此对周至柔格外关注和赏识。
有了宋美龄的关照与提携,加上周至柔的才干原本就在毛邦初之上,蒋介石最终任命周至柔为中央航空学校校长,毛邦初则被派到国外考察,率部分毕业学员赴意大利深造。
1934年5月,中国航空委员会成立,周至柔被任命为航空委员会委员,并于1936年2月改任航空委员会主任委员,实际负责领导全国航空事业。蒋介石亲任委员长,宋美龄任秘书长。
任职中央航空学校和航空委员会之后,周至柔对宋美龄更加敬重,有一次陪同宋美龄到重庆附近一个空军基地参观,其间,宋美龄的鞋带松开了,周至柔一眼看到,立即上前蹲下,帮宋美龄将鞋带系上。宋美龄虽略感尴尬,但对周至柔的这种举动也是十分受用。