“海上光轮”是一种神奇的光圈，出现在夜里，看上去就像是在海平面以上的空中奔驰的轮子一样，它的出现往往还伴随着其他令人难以解释的现象。
英国的一艘轮船曾经在海上遭遇了“燃烧着的光轮”。当时，船员们看到两个巨大的光圈从远处“奔跑”而来，它们旋转着靠近了船只。就在光圈即将触到轮船的一刹那，桅杆倒了，随后，船员们闻到了一股强烈的硫黄气味。
美国的“帕特纳”号轮船也曾在波斯湾海面遇到过类似的现象。那是1880年5月的一个黑夜，轮船正按照正常的航向和航速行驶，两个直径约500～600米的圆形光轮突然出现在船的两侧。这两个奇怪的光轮，跟随轮船旋转前进，几乎擦到了船舷。所有人都惊呆了。大概过了20分钟，光轮才逐渐消失。当时，美国作家查尔斯·福特恰好也在船上，他亲眼见证了这个现象，并收录到了自己的书里。
在此后一个多世纪的时间里，人们做了种种推论和假设去解释这类奇怪的现象。有人认为，两组海浪相互干扰时，会使海洋浮游生物产生某种运动，而有些海洋浮游生物是可以发光的，从而会导致海水泛起美丽的光芒，并形成旋转的光圈；还有人认为，航船的桅杆、吊索电缆等的结合可能会产生旋转的光圈；还有人猜测，这种现象是由于球形闪电的电击而引起的，还有可能是其他物理现象造成的。