据说于谦是文天祥的转世。民族英雄文天祥死后成了神，一直受到中华儿女的敬仰，而于谦的祖父就是这许许多多的人中的一个。于谦的祖父不仅是在心里崇敬文天祥，更是把文天祥供奉起来。也因为这一层关系，在于谦的母亲身怀六甲时，文天祥托梦给于谦的父亲，说他愿意作为于家的子嗣。于父梦到自己父亲的偶像，哪还有不答应的，在梦里便答应了下来，之后于谦便出生了。
在这部小说中，不仅是开头的描述，在文章的回目中也能看出作者的寓意，作者的这种想法，其实也是百姓的想法。小说中的于谦就是应百姓的愿望而生的。
这不仅和于谦生前的行为相关，也是百姓对万历年间社会问题申诉无门的一种愿景。
小说中把文天祥塑造成了死后成神的形象，然后由神降生为于谦，这其实就是把于谦当成当朝的文天祥，是当朝百姓对于谦最真实也是最客观的综合评价。
如此人物是如何长成的呢？
民族英雄的早年
于谦祖上世代官宦，据于谦之子于冕《先肃憨公行状》及于谦同僚王直《侍郎于公墓表》记载，于谦祖上从八世祖开始，直到四世祖于夔，均在今山西、河南等地做官，五世祖于伯仪和四世祖于夔分别被追封为河南郡侯、河南郡公。曾祖父于九思曾拜杭州路总管，但到了父亲于仁之时，“幼孤贫流落”，隐德不仕，于是作为长子的于谦，便承担起了重振门楣的重任。