金代教育的来源是多元的,既有丰富的本民族的文教习俗,又有来自汉、辽的教育方法。多元的教育在同一个轨道上齐发并举,构成了多民族的多种教育并存的统一的教育制度。这一特征,表现在金代的教育结构上明显地有多系统、多层次的组织程序。
金代教育比辽、西夏的都先进、发达,可以分两个系统,即汉人学校与女真学校。从层次上看,有宫廷教育、中央教育、地方教育和私人教育等多种,宫廷教育可分为东宫、王傅府、侍卫亲军和宫教;中央教育可分为国子学、太学、司天台五科以及医学十科;地方教育可分诸路府学、州学以及地方县学等;私人教育则可分为家学与私学。[25]
宫廷教育属皇室中的教育,既不同于国家教育,又不同于地方及私人教育,而是专为太子、诸王、侍卫亲军和宫女所设的特殊教育形式。
东宫太子教育。金代统治者十分重视太子教育,对东宫官属(即太师、太保、少师等)的选择和要求都很严格,“太子宜择硕德宿学之士,使辅导之,庶知古今,防过失”[26],尤其应当选用品行高洁的正人君子。对太子讲书或议论,应当以孝俭、德行、修行正身等方面的知识为主,以培养太子具有良好的品行和有利于政治统治的学识。张用直少以学识渊博和品行端正著称,宗干曾延请他教育海陵王和他哥哥。海陵王即位后,又任他为太子詹事。海陵王曾对张用直说,他自己能够通经史,都是张用直平时辅导的功劳,太子现在开始学习,应该谆谆善诱,多方面引导,让太子学得更多的儒家经典,也是儒士的光荣。世宗时,任太子太师的人有宗贤、李石、完颜守道等;太子太保有徒单克宁等;太子少师有任熊祥、刘仲海、张汝霖、石琚等;太子少傅有孟浩等;太子侍读有完颜匡等。世宗对太子教育非常重视,认为皇太子少不更事,让他们平时严加训导,从学识、品行多方面进行教育。