另外,“与(欤)”“尔”的使用也在逐渐萎缩,它们从上一时期的次核心地位退为这一时期的非核心地位;这一时期“不”逐渐从否定词演变为语气词,“VP不”式大量涌现;“耳”也有较大发展,并逐渐产生了“而已”所没有的语气义“肯定;强调”。
4.语气词系统是一个封闭的系统,系统中成员的数量、种类都非常有限。在历史长河中,不断有旧的语气词萎缩、消亡,新的语气词产生、繁衍,所以语气词系统又可以说是半开放的。汉语史上语气词系统中的几个子系统一直以来都相同(如陈述、疑问、感叹等),但是子系统内部各语气词数量、种类及地位却可能不同,具体的语气小类也有差异。
5.两个时期的语气词系统对比表明,最容易消亡的肯定是那些非核心语气词,至于核心语气词它们的地位较稳固,因而很难在一段时间里就迅速萎缩、消失。语气词系统中各语气词都有分工、地位不一,一旦一个语气词(特别是核心语气词)使用有所发展或萎缩,往往就会相应引起同一系统中其他成员地位的变化。如疑问语气词系统中“乎”“耶”地位的变化、陈述句中“矣”“也”的此消彼长等。
[1] 本节主要内容以《南北朝语气词系统》为题即刊于《汉语史学报》,上海,上海教育出版社,2012。