齐国稷下学宫名士邹衍抵达燕国，接受燕昭王的招募。邹衍唯一的条件便是执掌碣石宫，在碣石宫的地下神宫中找到了孤竹人的秘卷，可令寒谷生五谷，是为“黍谷”，又言天下“九洲说”。燕昭王死，邹衍飘然而去，不知所踪。
秦卿拜会苦竹道人。
苦竹道人道：“谷仓常有粉尘爆炸，因此谷仓不可有火花，已不可火石、铁器。”
“那神机营的武库岂不是更加危险？”
“神机营的武库废弛多年，武库黑药大多受潮，须加硝重新舂磨才可使用，再加上神机营守卫严密，倒也不必紧张。”
秦卿道：“那我就放心了，我还以为乌桓人有什么秘密武器，能够炸毁货栈，原来不过是偶然事故。”
苦竹道人道：“指挥使大人费心了。”
秦卿道：“假作真时真亦假，张郁青得到振远镖局出入，以示所言非虚，否则崔骁的小命难保。”
振远镖局横行燕赵和燕山南北，背后的主子是神机营的指挥使袁肖志，袁肖志是燕王的左右手，屡立大功，掌握着燕京城城防重任。
秦卿掌握的宣剑司，与神机营的职责有所重叠，负责大案要案，袁肖志视为眼中钉，若不是依托费志远的威名，神机营早就对宣剑司动手了。
振远镖局的童百威是个多面手，在神机营和宣剑司之间左右逢源，明面上依旧是奉神机营为主子，暗中又投靠了秦卿。