译文
最高的德行如同水。水便利万物又不和它们争,处于众人所讨厌的卑洼之地,和道非常接近。具备水之美德的人如水一样安于卑下,心思如深渊般宁静,用仁爱与人交接不求回报,言出必行,和水一样平静无为,不拘一格、随遇而安,善于抓住时机。正因为和万物不争,所以不会出现过失。
度阴山曰
水从不争先(功利),只争不舍昼夜(永恒),滔滔不绝(润物无休)。
春秋时期齐国宰相晏子的故事很多,最有名的当数“二桃杀三士”。当时,齐国文有晏子,武有三位能征善战的大将公孙接、田开疆、古冶子。但这三位并非“善茬”,经常不把齐景公放在眼里。齐景公暗中训练大力士,要除掉这三位。晏子说:“不必,两个桃子足够。”
在一次大型宴会上,群臣都在。齐景公按晏子的计划,命人拿出两个桃子对群臣说:“这是我亲手栽种的桃子,可惜只结了四个,我吃一个,相国(晏子)吃一个,还剩两个,诸位可叙述自己的功劳,谁功劳大,谁就可以吃。”
群臣都知道宴会中功劳最大的是国君、相国和让敌人胆寒的那三位将军,所以,谁都不会来争,也知道自己没资格争。短暂的沉寂后,公孙接最先跳出来说:“我陪主公打猎,第一次杀死一头野猪,第二次杀死一头老虎。我大概有资格吃一个桃子吧?”于是他拿了一个桃子,还未等吃,田开疆就冲出来说:“当初敌人来攻,我率军直冲敌阵拯救主公,如果没有我,主公您还能在这里吃桃子?”说完,就拿起最后的桃子并立即咬了一大口。