中午,福格先生和同伴们舒服地在自己的车厢里吃了午饭,然后又立刻继续打起“惠司脱”来,好像永无休止似的。这时,突然传来一阵哨子声,火车跟着就停了下来。
路路通把头伸出窗外,却没看到有什么东西阻止了火车的前进,火车也没有到车站。
福格先生对仆人说:“去看看怎么回事。”
听他这么一说,艾娥达夫人和菲克斯也就放心了。他们刚才还担心福格先生会下车去看看呢。
路路通立即从车厢里跑了出去。这时,从车上出来的旅客已经有四十多个了,其中一个人就是斯坦普·普洛克特上校。
火车前面有一个禁止通行的红灯。火车司机和列车员正在跟一个守路员激烈地争论着什么。这个守路员是前面的梅迪西弯车站站长特派过来的,在这里等这一趟火车。这一场争论吸引了旅客们,其中自然少不了那位普洛克特上校。上校一边扯开嗓门儿大声嚷嚷,一边指手画脚,一副神气活现的样子。
路路通朝这一群人走去,听见守路员说:“不行,摇晃的梅迪西弯大桥是经不起火车重压的,火车确实不能通过!”
梅迪西弯大桥是一座空悬在激流上的吊桥,就在前面一英里的地方。守路员说,这座桥的很多铁索都断了,马上就要垮了,不能冒险通过。守路员的说法,确实一点也不夸张。因为,美国人一向都是冒冒失失、满不在乎的样子,要是他们在意什么,那它就一定值得在意。现在这种情形,只有疯子才敢去冒险。