谈判准备工作包括：谈判背景，对人和形势的评估，谈判过程中需要核实的事实，议事日程，最佳备选方案和让步策略。其中谈判背景又包含：谈判地点，场地布置，谈判单位，参谈人数，听众，交流渠道和谈判时限。所有这些准备必须考虑到可能的文化差异。例如，场地布置方面的文化差异对合作可能会有微妙的影响。在等级观念较重的文化中，如果房间安排不当、较随便，可能会引起对方的不安甚至恼怒。
另外，谈判方式也因文化而异。欧洲文化倾向于众人一起来“敲定一个协议”；而亚洲文化喜欢先与每个人单独谈，如果每个人都同意的话，再安排范围更广的会谈；非洲人喜欢累计的方法，和一方先谈，达成一项协议，然后前面的两方再邀请第三方，如此进行下去。
谈判时限的控制也很重要。不同文化具有不同的时间观念。如欧洲文化的时间观念很强，对欧洲人来说时间就是金钱。而中东和拉丁美洲文化的时间观念则较弱，在他们看来，时间应当是被享用的。因此，在国际商务谈判中，对时间观差异应有所准备。
这是讲的国际谈判，在日常的商业交往中的谈判也是同样的道理。这些基本的准备工作是非做不可的，这是谈判成功的前提条件。