一家百货公司来了一位顾客，要求退换她买的一件外衣。她已经把衣服带回家并且穿过了，只是她丈夫不喜欢。她坚持说“绝没穿过”。
售货员检查了外衣，发现有明显干洗过的痕迹。但是，直截了当地向顾客说明这一点，顾客是绝不会轻易承认的，因为她已经说“绝没穿过”，而且精心伪装了痕迹。这样，双方可能会发生争执。于是，机敏的售货员说：“我很想知道你们家的某位成员是否把这件衣服错送到干洗店去洗过了。我记得不久前我也有过同样的经历，我把一件刚买的衣服和其他衣服一起堆放在沙发上，结果我丈夫没注意，把这件新衣服和一大堆脏衣服一股脑儿地塞进了洗衣机。我怀疑你是否也遇到了这种情况——因为这件衣服的确有已经被洗过的明显痕迹。不信的话，你可以跟其他衣服比一比。”
顾客比较了一下后知道无可辩驳，而售货员又为她的错误准备好了借口，给了她一个后退的余地，于是她顺水推舟，乖乖地收起衣服走了。
精明的人在说话时都懂得不撕破脸，在对方没有退路时给对方铺退路，这样对方也会自知理亏，从而早早收场，不再纠缠。
说话不能说绝了，把退路都堵死了，难免会令对方灰心、失望，相反，我们应该使对方再燃起“明天起要再加油！”的决心。
有一位老师曾遇到过这样一件事：下课了，有个学生向老师反映，昨天她爸爸送给她的生日礼物——一支黑色派克钢笔不见了。老师观察了一下全班同学的表情，发现坐在该女生旁边的那个学生神情惊慌，面色苍白。钢笔可能是她拿的。当面指出吧，苦于没有充分的证据；搜身吧，又不近情理。这位掌握一定心理学技巧的老师想了想说：“别着急，肯定是哪个同学拿错了。只要等会儿她发现了，一定会还给你的。”说完，老师看了看那个学生。果然，下课以后，那个拿了钢笔的同学趁旁人不在的时候，赶紧把钢笔送还到那个女同学的笔盒里。