手掌心传来的疼痛真实不容错认，楚识夏清醒过来——这不是梦。
“如今是何年何月？”楚识夏忽略了掌心汩汩冒出的血，抓着玉珠问，声音颤抖。
祥符十三年冬，云中郡破，楚识夏领军战死在拥雪关外。
彼时她早已孤家寡人，生来体弱的大哥日夜操劳，死在堆叠的案牍上；二哥早早入帝都为质，做牵制楚氏的辔头，不明不白地暴毙。楚识夏死得干干净净，对自己的身后事也一无所知，更加不知晓这小丫头的结局。
“祥符三年，十二月初三。”玉珠被她吓得快要哭出来，“大小姐，就算二公子要去帝都，您也不要这么糟践自己啊！王爷和二公子要是知道了，不得心疼死啊……”
祥符三年，十二月初三。
这个日子像一道闪电劈在楚识夏的灵台上，她几乎摇摇欲坠。
十二月初三，帝都来使庆贺新春，并委婉地提出要接引一位楚氏嫡出的公子前往帝都教习，实则作为人质。远在帝都的摄政王非常通情达理，亲口说楚氏嫡出的大小姐也可送往帝都择好郎婿。