南海王萧子罕戍卫琅琊，想要到东厢逛逛，典签姜秀不许。萧子罕回来，哭泣着对母亲说：“儿子想要移动五步也不行，与囚犯有何区别？”邵陵王萧子贞曾经想吃熊白（熊背上的白脂，珍味之一），厨房回答说典签不在，不敢给。
永明年中，巴东王萧子响杀刘寅等，世祖萧赜听闻，对群臣说：“子响造反！”戴僧静大声说：“诸王自然都应造反，岂唯巴东王？”皇帝问缘故，回答说：“天生无罪，却被囚禁，取一根藕，一杯浆，皆要典签批准；如果典签不在，就整天都要忍渴挨饿。诸州只听说有典签，没听说还有刺史。如何能不反？”
竟陵王萧子良曾经问众人说：“士大夫为什么都去找典签？”参军范云说：“找长史以下官员，都没有什么用，找典签，立即有事半功倍之效。不找典签找谁？”萧子良面有愧色。等到萧鸾诛杀诸王，都是下令由典签执行，竟没有一人能抗拒的。孔珪听闻，流涕说：“齐国有萧均、萧锋，最有可能拯救国家，却双双被害；如果不设立典签，让典签掌握这么大权力，应当不至于此。”萧鸾也深知典签的弊病，于是下诏：“自今诸州有急事，当秘密奏闻，不要再派典签入都。”从此典签的权势就变小了。
【萧子显论曰】
帝王之子，生长于大富大贵的家庭，早上走出妇女的闺房，晚上就成为镇守一方的大员，要防止他们骄傲，剪除他们的羽翼，这也是历代惯常的典章。所以以上等人才辅佐他们，直接由皇帝决定人选；把自己的旧日部属，用为主帅，亲王的饮食游居，都由他们向皇帝报告。所以，亲王虽然身居重地，行动上却没有自由。对下属没有威严，也无从施以恩泽，如果一朝发生祸难，指望他们能奋起救亡，如何能够？这是宋氏之余风，到了齐朝，流弊更深了。