金一趟感慨地说:“今儿个我请至亲好友都来当面儿瞧着。秀儿枝儿也当面儿听着。咱金家老老小小全都是吃这份儿嚼谷活过来的!可这是徐府的传家宝。我从太师爷手里接过来整五十年啦。全义、伯贤,今天原封不动地传给你们哥儿俩……我金一趟也就算不违祖训,善始善终,问心无愧,死也有脸儿去见恩师了!”
说罢,他身子摇晃,靠在了供桌了。金秀金枝急忙上前扶住,将父亲搀到太师椅上坐好。杨妈慌了,既不敢上前,也没资格说话,因为她是“下人”。
金秀小声问:“爸,您回里屋去躺会儿吧?”
金一趟已稳住了情绪:“不碍事……小辈儿的可以出去啦。让我跟几位老哥儿们随便聊聊。”
年轻人蹑手蹑足地退出了正厅。其实,几位上年纪的宾客也客气地走出去了。留下来的“老哥儿们”只有徐承宗和张道士。金一趟对侍立一旁的杨妈说:“来三碗莲子羹,加点儿参……告诉小辈儿的都别走,等会儿一块儿吃顿团圆饭。”
在这种非正式场合,杨妈可以说话了:“是,是。老爷子您少说话,高兴也得悠着点儿……”
杨妈出了北屋,见小王在院里领着小兴儿玩,金秀和陈玉英在葡萄架下说话儿,问道:“大老爷儿们都上哪儿去啦?”