逝水流光，逐人而长。数年后，吾兄娶矣。所娶何氏，吾亦弗知，所先知者，孀耳。夫吾兄以有职业之男子，胡为必娶孀雏来嫔吾家？然尔时，吾至愦愦，以为新嫂来时，吾家非冷落如畴曩矣。将来子女成行，吾母之桑榆不且大慰，又孰知母之病此方日以眼泪洗面哉？先是吾兄有同师治艺某甲者，邻邑之流氓也，以罪犯逃归吾村，乃学艺于李匠。匠信其诡言，怜之，使宿其家，且衣食之。然某甲非心于艺者，遂往往动乖其方，绳失其准，规不能方，日懒惰不事事，匠乃寝恶而忌之。吾兄手术精，用心亦专，故所制作辄出于蓝，师乃悦，时夸于乡人，而以责某甲。某甲乃积愤于吾兄，遂日以游息荡废诱吾兄。吾兄固诚笃，每拒绝之。于是，某甲恨愈深而计愈毒矣。后乃终以赌术进。某甲固有樗蒲之殊能，遂私与村中二三无赖，秘设赌窟于村西之破寺中，每招人而聚此密会。一时有盘龙癖者咸往会。吾兄自守清白，不意遂终为某甲所诱。近朱者多赤，近墨者多黑，吾何忍责吾兄，吾更不忍言其堕落之详情矣。自后吾兄背师与某甲博益甚，即有休假日，亦不来家一省视母弟。吾兄纯孝人也，亦竟忘其初衷矣。然博亦何常，非无小胜，而大北且随之，且不旋踵。不半载，而兄乃大负。所负綦多，吾不能举其额，约计之，非罄吾家所能偿也。时某甲逼索甚急，且声言，兄有违之，即告之乡人以评曲直。然此事初无曲直可判，某甲之故为是言者，殆激计耳。吾兄果畏其声扬以毁其清名，遂俯首而受某之羁绊。乃以娶某孀事告诸母，母固不愿，而兄以死争之，言不娶是妇者，儿将入山披缁而勿询世事矣。母以兄之切，转意虽孀而或多可取，而儿愿之，尤何害。于是计乃决矣。而不虞吾兄至今尚不知孀妇之为何若人也，亦孰知吾家巨祸滔天，乃随此妇而俱莅哉！