“老王的思考力确实很强。这一点，在红军时期我就很佩服。”杜义德说，“所以，邓政委调我到6纵队同老王搭档，我一听就高兴得不得了！”
“我也是让老蒋和日本鬼子逼出来的嘛！”王近山说，“我参加红军后，徐总指挥常常亲临前线指挥作战，我把他当成英雄、当成榜样来学习。这就养成了我的脾性，那就是一要勇、硬、狠，二要稳、准、活。一句话，革命不怕死，怕死不革命！”
“好一个革命不怕死！难怪大家都叫你‘王疯子’呢！”邓小平戏谑道。
杜义德说：“说起王疯子这个绰号来，可以说是无人不晓的啊！那还是他当红军连长、我当指导员的事了。有一次，我们同敌人争夺一个山头，他负了伤还不肯下战场，我派了两个战士都没有把他拉下去。他不顾一切地带伤冲上山头，同敌人肉搏起来，最后抱着一个敌人滚下了悬崖，头被尖石凿了一个洞，但他在昏迷前还打死了敌人。我们占领山头以后，在崖下找到了他。从此，大家都叫他‘王疯子’！他听不得枪响，看不得打仗；看见别人打仗心就痒，听见枪响就往前冲，瞧见敌人就要打！”