对于这一社会结构及其“多元决定”的解释，安德森表示了极大的认可和接受。首先，在安德森看来，阿尔都塞有关“社会结构”(social for-mation)的概念最初是在《保卫马克思》中作为对马克思的“社会”概念的替代而引入的，它表述了一种不同于黑格尔的“表述总体”(expressivetotality)的“结构总体”(structural totality)的概念。同时，他明确区分了三种社会实践，即经济的、政治的和意识形态的，并坚持了每一实践的不可还原性，这就使社会结构的复杂性和多元性变得足够清晰和明确。更为重要的是，他提出了著名的“多元决定”(overdetermination)的思想。“这一开创性的讨论方向是正确的：在所有的马克思主义者早该如此……它产生了迄今对形态的最完善的和最具识别力的解释。”①
这里需要明确的是，安德森有关社会结构的解释首先采用了卢卡奇有关“社会总体”的研究思想和方法，他在《社会主义和伪经验主义》一文中明确宣称了这一思想和方法。他说道：“我们所选择的不是把一切还原为经济，而是把当前状况分析为一个总体，其中，每一层面危机的决定因素都位于这一层面(而不是‘基础’)之中，而所有层面都在结构上整合为一个有意义的整体——由其复杂的社会历史所构建。”②这一“总体性”就意味着总体与部分之间的辩证关系，一方面肯定了总体中部分的多样性和差异性，承认了部分的自主性和有效性；另一方面肯定了总体对部分的首要性和优先性，把总体看作部分的有机整合，而非部分的机械叠加。因此，安德森所说的总体是一种有机统一同时又富含差异的整体。