此外，封建文化在社会习俗方面的消极影响也是根深蒂固的。如男子蓄辫、妇女缠足、风水迷信、繁琐的礼节、婚丧嫁娶中的种种陈规陋习等，败坏着风俗人心，阻碍着社会向前发展。如洋务运动时期兴办学堂，修筑铁路，守旧势力便借口“天象示警”、“风水有碍”，要求停办同文馆，禁止修铁路。这些新兴事业都因旧势力、旧风俗的反对阻滞而发展缓慢。
晚清文化对社会反作用的另一个方面表现为资本主义新文化对社会发展所起到的促进作用，具体体现在政治、经济及社会习俗等方面。
鸦片战争以后，为了争取民族独立和人民民主，中国人民掀起了轰轰烈烈的反帝反封建斗争。尤其在中日甲午战争以后，新兴资产阶级登上政治斗争舞台，演出了戊戌维新变法、辛亥革命等历史话剧。这些斗争是中国近代史上的重大事件，沉重地打击了中外反动势力，推动了中国社会的进步。资产阶级新文化对中国人民的这些政治斗争予以及时的反映，紧密的配合。在维新变法运动中，维新派为了实现用君主立宪取代君主专制的政治宗旨，在文化领域积极开展活动，大造舆论。如严复开展西学研究，翻译赫胥黎的《天演论》，系统地把达尔文进化论介绍到中国，为新兴资产阶级反对封建主义找到了有力的思想理论武器，把中国人民批判封建专制主义的斗争提高到了一个新的水平。维新派还提出了“诗界革命”、“小说界革命”、“戏剧改良”、“史界革命”、“文界革命”，在文艺、学术等领域破旧立新，扩大了资产阶级改良运动的政治影响。再如辛亥革命期间，资产阶级革命派及进步文艺家大胆改革戏剧，编排、上演内容积极的剧目，为革命斗争大造舆论。上演的剧目有《黑龙江》《俄占奉天》《三百少年》《扬州梦》《崖山哀》《爱国魂》《指南公》《海国英雄记》《博浪椎》《断头台》《女中华》《革命军传奇》等。其中有的是揭露帝国主义列强的侵略罪行，有的是反对君主专制，鼓吹自由平等，有的宣传民主革命。如《黑龙江》一剧，写1900年沙俄出兵侵略我国东北，强行霸占黑龙江畔的江东六十四屯，对中国人民进行血腥屠杀。剧本通过刻画阿穆尔军区司令格里布士奇这个反面人物，揭露了沙俄侵华的野心和罪行。《革命军传奇》写邹容因《苏报》案入狱，大义凛然地宣传革命。《轩亭冤》《六月霜》歌颂秋瑾为“湔除专制毒，激起自由神”而奋斗牺牲。这些剧目表现的都是现实的革命斗争，及时地反映了政治变革，给人们以极大的震撼。总之，晚清时期形成的资产阶级新文化以科学、民主为基本特征，与君主专制的政治现实格格不入，存在着不可调和的矛盾。近代新文化的存在发展必然会冲击、破坏这种旧的政治现状，而为晚清社会新的政治结构的酝酿、形成，起到推波助澜的作用。