这一时期的两项成就，标志着人工智能研究开始走向成熟。第一项已经成为全世界的头条新闻，而第二项，意义比第一项更为重大，但除了人工智能界内部人士以外，并不为人所知。
占据全世界头条新闻的突破来自IBM， 1997年，IBM证明了名叫“深蓝”(DeepBlue)的人工智能系统能够在国际象棋比赛中击败俄罗斯大师加里·卡斯帕罗夫(Garry Kasparov)。1996年2月，深蓝第一次从卡斯帕罗夫手里赢下棋局，不过他们一共下了六局棋，卡斯帕罗夫最终以4∶2的总比分获得胜利。一年多后，升级的深蓝系统再次对阵卡斯帕罗夫，而这一次，人类的世界冠军被击败了。似乎当时的卡斯帕罗夫对此表示非常不满，并怀疑IBM公司存在作弊行为，但后来他也提到那是他国际象棋生涯中无法忘却的一次愉悦体验。从那以后，国际象棋无论从任何意义上来说，都是一场已经没有悬念的游戏：人工智能可以战胜优秀的人类棋手。