布莱恩·赫伯特
华盛顿州西雅图市
沙丘档案
沙丘星的生态
在有限的空间内，如果个体的总数超出了临界点，那么，个体数量的增加就意味着每个个体自由度的减少。在以行星为单位的生态系统中，人类个体与有限生存空间的关系也同样符合这一原则，就像密封瓶里的气体分子一样。然而，人类所面对的问题不是这个系统可以养活多少人，而是说，为了养活这些已经存活在世上的人，我们究竟还可以做些什么。
——帕多特·凯恩斯(厄拉科斯的第一任行星生态学家)
厄拉科斯给初来乍到者留下的第一印象通常是一颗自然环境极其恶劣的贫瘠星球。外邦人会认为，肯定没有任何生命可以在这辽阔的沙漠里繁衍生息，这里肯定是一片真正的不毛之地。过去没有，今后也绝不会有绿色的沃野。
对帕多特·凯恩斯来说，这颗行星只不过是能量的一种表现形式，是一台由其恒星驱动的机器。而他所要做的，就是改造这颗行星的生态系统，使它能够符合人类的需求。他的思绪直接转向四处游弋的本地土著：弗雷曼人。这是一项多大的挑战啊!他们会成为无与伦比的工具!弗雷曼人!他们是一支生力军，在生态和地貌改造方面几乎拥有无限潜能。