三、孔子之礼对后世的影响及其现实意义
《论语》中的礼，对后世影响深远。我们常说，中国是文明古国、礼仪之邦。世世代代，国人都重礼、崇礼、守礼。礼对于维护社会秩序的稳定，起着重要的积极作用。但孔子的礼在后世也发生了变化，被封建统治阶级所利用。比如，孔子说的“君君臣臣、父父子子”，强调的是君臣父子的相互关系，但后来发展成“君为臣纲、父为子纲、夫为妻纲”，到后来更演变成“君叫臣死，臣不得不死，父叫子亡，子不得不亡”。所以，五四运动时期，这些伦理纲常被批判为吃人的封建礼教。这与孔子制礼的目的已经大相径庭了。
当今时代呈现出很多新的特点：一是随着世界多极化、经济全球化、科技一体化的发展，信息的传输速度大大加快，人与人之间的空间距离大大缩短，但心与心的距离却扩大了；二是由于工作、生活节奏的加快，人们更加重视效率，人们之间的交流趋向简单化，作为传统交流方式的书信，已鲜有人用，人们用电话、短信来交流，而且特别吝啬词句；三是由于物质财富的丰富，人们更加重视物质利益、物质享受，人们的交往趋向功利化；四是随着民主政治的不断发展，人们的平等观念进一步强化，同时又往往把人格平等与身份上的不可能平等、把权利平等与事实上的不平等混为一谈，使人与人的交往趋向随意化，从而导致人际关系的无序。所以，时代呼唤建立新的礼教，构建新的人际关系。在这样的时代背景下，对传统的人伦礼教进行改造，古为今用，其意义是不言而喻的。