这时离婴儿满月还有一段时间,但源必须很快回到新首都去工作了。眼下时光白白地逝去,这对源说来不啻虚度光阴。过了些时候,源开始有点闷闷不乐了。他心里想,梅琳没有必要这么忙,如果她愿意的话,是可以为他抽出些时间来的,他就这么沉思默想了几天。当假期的最后一天临近时,他确信他的感觉没有错,梅琳是在故意做这做那,存心在任何时候都不单独见到他。太太沉浸在孩子出生的狂喜中,甚至也忘记了源和他爱着梅琳这件事。
于是,一直到源必须回去工作的那一天,事情还没有任何进展。这天盛欢欣地走进来,对源和爱兰的丈夫说:“今天晚上有人邀请我去参加一个盛大的晚会,他们还缺几个年轻人。你们俩愿意忘掉你们的年龄,装作重新年轻起来,为一些漂亮的女士做伴吗?”
爱兰的丈夫欣然地笑起来,回答说他十分愿意,这两星期以来他一直被爱兰的事束缚得动弹不得,以至他都忘记什么是欢乐了。可源不知为什么退缩了,因为他已有好几年不去这样寻欢作乐了。以前他常与爱兰一起去,但从那以后他再没去过。他一旦想起陌生的女人,便又感到了过去的那种羞怯。但是盛一定要源去,他们两个人一起强迫源去。源虽然起初不愿去,但后来他无所谓地想:“为什么我不去呢?坐在这座房子里,等待着那永不会来临的时刻,真蠢。我怎样寻欢作乐,梅琳又怎么会介意?”被这种念头驱使着,他大声说:“那么好吧,我去。”