从基隆回到台北,又一支大军在等待他下令:从台北大稻埕开始,向基隆修筑。两头施工,先把基隆与台北用铁路连接起来。这一段长六十四里。刘铭传饬令台北军器局负责制造部分铁路所需器材及割制枕木,而承担工程施工的则是余得昌所部人马。六十四里的铁路线设置口、南港、水返脚、八堵几个过路站,再往前就是基隆。
寒冬过去,春水解冻,各项事务忙得不亦乐乎,刘铭传的屁股整天不落板凳,到处东跑西颠。好几天里,他既没有回寓所程氏处休息,也没有到陈太恭人的房里歇过一夜。而是走到哪里,就在哪里凑合睡上一晚。
这天他又到了安平,白天巡视,晚上赶时间修订关于“架设水陆两路电报线路方案”。后半夜方才歇手,胡乱在一张小床上睡了三、四个钟点。天刚蒙蒙亮,他枕头边上的金表敲响了五下。刘铭传一骨碌翻身下床,匆匆披上青呢衬绒夹袍向门外走。然而他刚出去才走几步,忽然又停了下来。他心中空空地猛然一沉:自己是怎么啦?各营帐里的将士们还在休息,出来干什么?于是刘铭传又回到房间,怔怔地坐在床边发呆。这一两年来太忙了,经常是这样,几乎分不清何时应该睡觉,何时应该视事。