从现代医学的角度来看,周父所得的水肿,实际上就是肝硬化,放到现在应该也是难治的病,因而那样奇怪的药治不了,也在情理之中。大约开一些稀奇古怪的药方,也算是中医的一种传统,可能一些中医大夫在内心认为,不开一些令人惊异的偏方,不足以显示自己高超的医术。只是鲁迅先生给父亲治病的经历,尤其是这些与宝钗的“冷香丸”相似的所谓偏方,让他由此对中医产生了深深的怀疑。而薛宝钗的病以及药,几乎都是作者浪漫的想象或虚构,《红楼梦》的读者以及作者,应该没有谁真正认为薛宝钗是个病身子,也不认为吃了什么“冷香丸”,就能治宝钗的什么“热毒”。
比较林黛玉和薛宝钗的病,我们完全有理由确定:黛玉所得的病是实的,因而要用实实在在的药去治疗;而宝钗所得的病是虚的,因而便可以用作者杜撰的所谓“冷香丸”去应付。作者用一种游戏的笔墨,一本正经地写了一件虚事,读者自然也用不着去较真,反正薛宝钗吃不吃这种药,都不影响她正常的生活。
但喜欢刨根寻底的读者,心里仍然有一个很大的疑问:既然薛宝钗并没有什么真正的病,是大观园里一位十分健康而阳光的少女,作者又如何煞有介事地去写她患有“热毒”,并吃那实际中很难搞到的“冷香丸”呢?这不是故弄玄虚、多此一举吗?