卡尔干诺夫发出完全像小孩子一般的笑声，几乎摔倒在沙发上。格鲁申卡也笑了。米卡感到无上的幸福。
“您知道，您知道，他现在说的倒确实是实话，他现在不是在撒谎了！”卡尔干诺夫对米卡大声说，“您知道，他曾娶过两回亲，他现在讲的是第一个妻子，他的第二个妻子逃走了，至今还活着，您知道吗？”
“真的吗？”米卡迅速地转身向马克西莫夫，脸上显出异常惊讶的表情。
“是的，逃走了，我确实有过这种不愉快的事。”马克西莫夫谦卑地承认，“同一个法国人。主要是从一开始就把我的整个村子转归到她一个人的名下。她说，你是有学问的人，你自己会找到一碗饭吃的。她就这样把我弄得毫无办法。有一次，一个可尊敬的主教对我说：‘你的两位太太中，一位是瘸子，另一位是腿太长了。’嘻，嘻，嘻！”
“你们听着，听着，”卡尔干诺夫兴奋得手舞足蹈起来，“即使他撒谎——他是时常撒谎的——那么他的撒谎也只是为了逗大家高兴：这并不算下流，并不算下流吧？您知道，我有时很喜欢他。他是很下流的，但是他下流得很自然，对不对？你们觉得对不对？有的人做下流的事情，总是为了一点什么，为了得到好处，但是他是自然的，他是出于天性。……比如说，他昨天跟我争论了一路，硬说果戈理在《死魂灵》里写的是他。你们记不记得，那本书里有一位地主，名叫马克西莫夫，挨了诺慈特莱夫的打，后来这人被告到法庭：‘因为他在喝醉酒时用鞭子对地主马克西莫夫进行人身侮辱，’记得吗？你们瞧，他居然硬说那就是他，挨打的就是他！这可能吗？乞乞科夫的出游最晚也总在二十年代的初期，所以从年代来说就完全不对。他总不可能那时就挨了打。绝不可能的，绝不可能的吧？”