桂儿看着这个仅有十六岁的小丫头，心里有一些隐疼。她小小年纪就被裹了小脚，她爹又嚷嚷着要给她定一门亲事。她的心里只有眼前的这条鸭绿江，背后的那座山，还有天边的那抹晚霞。除此之外，大山外边的一切似乎都是别人的世界，跟她毫不相干。日后她会成家，做人妻，为人母，上炕剪子，下地菜刀，像她娘一样将一生的光阴锁在某个院子里，沿着她娘的人生轨迹一成不变地老去。桂儿若有所思地想着，一丝不易察觉的愁绪浮上了眼角眉梢。
珍珠悄声问桂儿：“五婶子，你在想什么？”
桂儿没有搭腔，目光淡然地望着后院的一切。较之前院的热闹和喧嚣，后院多了几分恬然祥和，四周垒着两米多高的围墙，炮台的影子斜在地上，和一棵登台子树的影儿融合在一起，像两个人影儿依偎在一起。两只猫儿在追逐嬉戏，跳上跃下，身轻如叶。
突然：“怦”的一声，不知谁在炮台上放了一枪，院子里的人以为是花轿到了，急忙放鞭点炮，鞭炮响了一刻钟的时间，也未见花轿的影儿。老三延亭抻着脖子冲着炮台喊：“顺子，你个兔羔子，叫你看着花轿来没来，你瞎放什么枪？”