李术清坐在马扎子上，叉开两腿，腿间是他正在编的活儿，他一双大手扎煞开来，十个指头管束着每一道刚编上去的花纹儿。有时，还要用镰刀把儿使劲儿敲打那挺硬着的柳条儿，使之规矩伏势。
连泉看着那洁白柔韧的柳条儿在父亲怀里跳动，想：“那柳条儿是为自己将要变成柳器而欢欣雀跃呢，还是为反抗外来的强制而执拗？”
为了让儿子照他安排的道路去生活，李术清着实费了一番心思，只要连泉一进家，就哄着他不离自己左右，听自己说话，帮自己干活儿，每天临睡，还把一张两毛的钱票儿作为奖金发给他。当李术清看到连泉用手“嘎嘎”抖着那崭新的钱票贴近鼻子去闻时，禁不住得意地问：
“泉儿，喜欢吗？”
“那还不喜欢，又是己个儿挣的。”连泉乐了。
“你好好攒着，将来，看什么好，就买。”
“嗯。”
跟父亲一块儿干活儿，必须忍受他没完没了的唠叨，什么“千里做官，只为吃穿；不出门也有吃有穿，干嘛非去千里之外呢？”要不就是“养儿防老”之类的话。这些，连泉早听腻了，他每天唯一盼望的就是从父亲那里得到的一份奖金——因为那份奖金正好能换一个崭新的本子。这样的本子他已经有了许多。他为这些本子专门腾了一个抽屉。像外国电影里贵夫人的珠宝箱一样，他经常变换摆放本子的方式，今儿按本子的大小放，明儿又按封面颜色放了，又过几天，又按本子的用途放了。他每得到一个本子，就增加了一份欣喜，这份欣喜便久久围绕着他，伴他进入梦乡。