在自诊的时候一定要注意区分两种情况：
一是区分抑郁性神经症与一般性的抑郁状弁。人们平常都可能产生情绪的抑郁状弁，这种一般性的抑郁状弁情境性很强，通常会随着情境的变化而好转或消失；抑郁性神经症的抑郁症状在情境改善后仍不能自拔。
二是区分抑郁性神经症与抑郁症。这一点特别重要，因为不仅普通群众常把二者混淆，就是有些读物上也把二者当成一码事。其实，尽管两者都有情绪抑郁的临床表现，但是，抑郁症属于情感性精神障碍的范畴，是精神病，有躁狂或抑郁的发作史，有明显的精神运动阻滞，有自罪观念，有妄想和幻觉，自知力严重缺失；抑郁性神经症属于神经症的范畴，不是精神病，而是神经症，没有妄想和幻觉，有自知力，能与现实保持正常关系。再有，抑郁症既然是精神病，就有个患者不承认自己有病的问题；而抑郁性神经症患者对自己的症状有清晰的自我意识，主动求医。总之，抑郁性神经症既不能等同于抑郁症，也不能简称为抑郁症。
抑郁性神经症的病因大致有三：一是社会心理因素。生活中遭遇重大挫折，如突然失去亲人，家庭关系破裂，人际关系紧张，生活矛盾增多，工作困难增大，社会出现急剧变化等，作为紧张事件都可能带来精神创伤，得不到及时的调节就可能导致心理失衡从而患抑郁性神经症；二是个人心理因素。抑郁性神经症患者在人格上有情绪低落，寡言少语，依赖性强，悲观绝望等特征，同样的生活现实，他们就比别人难于承受因而也就容易患病。三是躯体因素。如意外伤害，躯体疾病，身体疲惫等，患者担心、紧张、苦闷、沮丧，不能及时排遣，也会致病。