渐渐地,李时珍开始懂得:世上的许多花草,原来是可以做药给人治病的呀!
在贫苦环境里长大的李时珍,看见穷乡邻们的真诚待人,看见官僚地主的仗势欺人,他的感情自然倾向穷朋友们一边。他看到父亲耐心地给穷人治病,深受感动。因此,他常常对附近雨湖的渔民伯伯说,长大以后,一定像爸爸那样,一心一意给他们治病。
但是李月池并不愿意儿子继承家业当医生。当时,做医生的社会地位很低,李家几代做医生,常常受官僚和富人的气,不但穷了几辈子,还被人瞧不起。有钱有势的豪门贵族,传唤医生像对待奴仆一样,真叫人受不了。他打算让李时珍走科举做官的道路,使他们李家能扬一下眉,吐一口气。李时珍12岁那年,父亲就向他说明这个意图,要他念八股文,好去参加科举考试。
听了父亲的话,李时珍当即回答道:“我不想做官,那些做官的人欺压百姓,不是好东西。”可是,李月池实在不愿意儿子再当医生。他讲了许多医生被人轻视的故事,想让独生子抛弃学医的念头。李时珍14岁那年,考取了秀才,这使父亲李月池感到非常高兴。但是,在以后的举人考试中李时珍却屡屡失败。李时珍第三次参加举人考试,李月池亲自陪着儿子到武昌去,父子俩在武昌待了一个月,直到发榜为止。可是,李时珍仍然名落孙山。