庚申日，太后下诰命，任命侍中郭威监管国事。百官和藩镇首领相继上表劝郭威登基。
后周太祖广顺元年辛亥（公元951年）
春季，正月，丁卯日，后汉太后下诰命，授予监国郭威传国玉玺，即皇帝位。郭威从皋门入宫，在崇元殿即位，下制书：“我是周室后裔，虢叔的后代，国号应该为周。”更改年号，大赦天下。杨邠、史弘肇、王章等人全部追赠官职，官府为他们收殓安葬，仍旧寻访他们的子孙依次任用。凡是掌管仓场、国库的官吏，不得收取额外的斗余和称耗。从前以赋税盈余的名义进贡的物品，全部取消。犯偷盗和强奸罪的，全部按照后晋天福元年以前的刑法来定罪，如果不是谋反罪，不得株连亲族，不得收没家产。后唐庄宗、明宗、后晋高祖的陵墓分别设置十户守陵的人家，后汉高祖陵墓的职员、宫人，一年四季的供奉祭祀和守陵的人家户数按照过去的规矩。当初，后唐衰弱，盗贼很多，不用原来的法律条文，更改了更严峻的刑法，盗窃者的赃物达到三匹绢帛的价格就被判死刑。后晋天福年间，增加到五匹。强奸有夫之妇，不过问是强迫的还是自愿的，男、女一同处死。后汉法律规定，偷盗一钱以上就判死刑。不是谋反的大罪，往往也会株连亲族，抄没家产，因此后周太祖即位后，首先革除了这一弊政。