庚申日,太后下诰命,任命侍中郭威监管国事。百官和藩镇首领相继上表劝郭威登基。
后周太祖广顺元年辛亥(公元951年)
春季,正月,丁卯日,后汉太后下诰命,授予监国郭威传国玉玺,即皇帝位。郭威从皋门入宫,在崇元殿即位,下制书:“我是周室后裔,虢叔的后代,国号应该为周。”更改年号,大赦天下。杨邠、史弘肇、王章等人全部追赠官职,官府为他们收殓安葬,仍旧寻访他们的子孙依次任用。凡是掌管仓场、国库的官吏,不得收取额外的斗余和称耗。从前以赋税盈余的名义进贡的物品,全部取消。犯偷盗和强奸罪的,全部按照后晋天福元年以前的刑法来定罪,如果不是谋反罪,不得株连亲族,不得收没家产。后唐庄宗、明宗、后晋高祖的陵墓分别设置十户守陵的人家,后汉高祖陵墓的职员、宫人,一年四季的供奉祭祀和守陵的人家户数按照过去的规矩。当初,后唐衰弱,盗贼很多,不用原来的法律条文,更改了更严峻的刑法,盗窃者的赃物达到三匹绢帛的价格就被判死刑。后晋天福年间,增加到五匹。强奸有夫之妇,不过问是强迫的还是自愿的,男、女一同处死。后汉法律规定,偷盗一钱以上就判死刑。不是谋反的大罪,往往也会株连亲族,抄没家产,因此后周太祖即位后,首先革除了这一弊政。